Cuando Gluck adaptó la fábula de Orfeo, se comprometió también a reescribir las convenciones existentes de la ópera. Decidió centrarse en la trama en todo su poder, cohesión y riqueza, puesto que creía que debía estar en perfecta armonía con la partitura musical. Esta premisa dio lugar a un trabajo innovador con una increíble riqueza de ballets y coros que irradian belleza mientras "revisan" formas pasadas. El enfoque de Robert Carsen implica eliminar todas las referencias abiertas al tiempo para subrayar la universalidad del trabajo y mostrar la música y el canto.